Une dent sensible au toucher est un symptôme courant qui peut nuire à la qualité de vie. Cette sensibilité se traduit par une douleur vive, lancinante, voire électrique, provoquée par des stimuli tels que le froid, le chaud, les aliments sucrés ou acides, ou même le contact direct d'une brosse à dents.
Causes de la sensibilité dentaire
La sensibilité dentaire est souvent le symptôme d'un problème sous-jacent qui affecte l'émail de la dent, exposant la dentine, un tissu plus sensible. Plusieurs facteurs peuvent expliquer cette sensibilité, parmi lesquels :
Récession gingivale
La récession gingivale, également appelée déchaussement des dents, se caractérise par le recul des gencives, exposant la racine de la dent. Cette partie de la dent est moins protégée par l'émail et devient plus sensible.
- Une mauvaise hygiène bucco-dentaire, un brossage agressif, des problèmes parodontaux ou des facteurs génétiques peuvent contribuer à la récession gingivale.
- Par exemple, une brosse à dents à poils durs ou un brossage trop vigoureux peuvent endommager les gencives et provoquer leur recul, augmentant le risque de sensibilité dentaire.
- La récession gingivale importante peut entraîner des douleurs, une sensibilité accrue, des problèmes de mastication et des soucis d'esthétique.
Érosion dentaire
L'érosion dentaire se produit lorsque l'émail de la dent est dissous progressivement par des acides. Cette dissolution de l'émail expose la dentine, rendant la dent plus sensible. Les causes principales de l'érosion dentaire incluent :
- La consommation excessive d'aliments et de boissons acides (jus de fruits, sodas, vin) est un facteur majeur d'érosion dentaire.
- Le reflux gastrique, qui propulse des acides de l'estomac dans l'œsophage et la bouche, peut également causer une érosion de l'émail.
- La consommation de certains médicaments, comme l'aspirine, peut favoriser l'érosion dentaire.
- La présence de vomissements fréquents, par exemple en cas de troubles du comportement alimentaire, peut également contribuer à l'érosion de l'émail.
Une étude menée par l'Université de Californie a révélé que 70 % des personnes qui consomment des boissons gazeuses sucrées présentent une érosion dentaire significative, mettant en évidence l'impact négatif de ces boissons sur la santé bucco-dentaire.
Fracture dentaire
Une fracture dentaire, même mineure, peut exposer la dentine et rendre la dent sensible. Les causes de fracture dentaire sont nombreuses, notamment :
- Un impact direct, comme un coup de poing ou une chute, peut causer une fracture dentaire.
- La mastication de nourriture dure, comme les os ou les noix, peut provoquer des microfissures dans l'émail, augmentant la sensibilité.
- Une mauvaise occlusion, une mauvaise position des dents, peut exercer une pression excessive sur certaines dents, augmentant le risque de fracture.
Déminéralisation de l'émail
La déminéralisation de l'émail se produit lorsque les minéraux de l'émail sont perdus, le rendant plus fragile et plus susceptible de se dissoudre. Cette déminéralisation peut être causée par :
- Une alimentation riche en sucre, qui favorise la production d'acides dans la bouche, peut entraîner la déminéralisation de l'émail.
- Un manque de fluor, un minéral essentiel à la formation et à la réparation de l'émail, peut rendre les dents plus sensibles aux attaques acides.
- Une mauvaise hygiène bucco-dentaire qui permet à la plaque dentaire acide de s'accumuler et d'attaquer l'émail peut contribuer à la déminéralisation.
Autres causes
En plus des causes citées précédemment, d'autres facteurs moins fréquents peuvent contribuer à la sensibilité dentaire, parmi lesquels :
- La parodontite, une infection des tissus qui soutiennent les dents, peut entraîner un recul des gencives et une exposition de la racine, augmentant la sensibilité.
- Des obturations défectueuses ou mal ajustées peuvent exposer la dentine et créer des points sensibles.
- Des bridges mal ajustés peuvent exercer une pression excessive sur certaines dents, augmentant le risque de sensibilité.
Diagnostic et traitement
Si vous souffrez de sensibilité dentaire, il est important de consulter un dentiste pour déterminer la cause exacte de votre problème. Un diagnostic précis est essentiel pour choisir le traitement le plus adapté.
Examens pour déterminer la cause
Le dentiste effectuera un examen clinique de vos dents et de vos gencives, ainsi que des radiographies pour évaluer l'état de vos dents et de vos tissus de soutien. Ces examens permettent d'identifier la cause de la sensibilité dentaire et de choisir le traitement le plus approprié.
Solutions pour traiter la sensibilité dentaire
Le traitement de la sensibilité dentaire dépend de sa cause. Voici quelques solutions simples et plus complexes pour soulager la douleur et prévenir son apparition.
Solutions simples et pratiques
- Utiliser un dentifrice spécifique pour les dents sensibles, riche en fluor, potassium ou hydroxyde de strontium. Ces dentifrices aident à renforcer l'émail et à bloquer les tubules dentinaires, réduisant ainsi la sensibilité.
- Changer sa technique de brossage. Un brossage trop agressif peut endommager les gencives et exposer la racine. Privilégiez une brosse à dents souple et effectuez des mouvements circulaires doux.
- Limiter la consommation d'aliments et de boissons acides. Les jus de fruits, les sodas, les vinaigrettes et les boissons gazeuses peuvent éroder l'émail et aggraver la sensibilité dentaire.
Solutions plus complexes
- Application de fluor. Le dentiste peut appliquer un vernis fluoré sur vos dents pour renforcer l'émail et réduire la sensibilité. Cette application est généralement effectuée en cabinet dentaire et doit être répétée régulièrement.
- Pose de produits de comblement. Si la sensibilité est causée par une récession gingivale ou une fracture dentaire, le dentiste peut poser des produits de comblement pour combler les zones exposées et protéger la dentine.
- Traitements parodontologiques. Si la sensibilité est liée à une maladie parodontale, des traitements parodontologiques seront nécessaires pour éliminer les bactéries et restaurer la santé des gencives. Ces traitements peuvent inclure un détartrage, un curetage ou une chirurgie.
Prévention et maintien de la santé bucco-dentaire
Une bonne hygiène bucco-dentaire est essentielle pour prévenir la sensibilité dentaire. Voici quelques conseils pour maintenir une bonne santé bucco-dentaire et prévenir l'apparition de la sensibilité dentaire :
- Brossez vos dents deux fois par jour avec une brosse à dents souple et un dentifrice fluoré, idéalement après chaque repas.
- Utilisez du fil dentaire tous les jours pour éliminer la plaque dentaire et les débris alimentaires entre vos dents, favorisant une hygiène bucco-dentaire optimale.
- Consommez une alimentation équilibrée, pauvre en sucre et riche en fruits et légumes, pour une meilleure santé dentaire.
- Limitez votre consommation d'aliments et de boissons acides, en privilégiant l'eau et les boissons sans sucre.
- Consultez votre dentiste pour un contrôle et un nettoyage professionnel au moins une fois par an, et plus fréquemment si vous êtes sujet aux problèmes de sensibilité dentaire.
En suivant ces conseils, vous pouvez prévenir l'apparition de la sensibilité dentaire et maintenir une bonne santé bucco-dentaire. N'hésitez pas à consulter votre dentiste pour une évaluation et un traitement adapté si vous souffrez de sensibilité dentaire persistante.