Les claquements de mâchoire, également appelés bruits d'articulation temporo-mandibulaire (ATM), sont un phénomène fréquent affectant une partie importante de la population. Ils se manifestent par un bruit sec ou un clic audible lors de l'ouverture ou de la fermeture de la bouche. Bien que cela puisse paraître inquiétant, la plupart des cas sont bénins et peuvent être traités efficacement.
Causes des claquements de mâchoire
Les claquements de mâchoire sont souvent liés à un dysfonctionnement de l'articulation temporo-mandibulaire (ATM), l'articulation complexe qui relie la mâchoire inférieure au crâne. Cette articulation est essentielle pour la mastication, la parole et les mouvements de la mâchoire.
Dysfonctionnement de l'articulation temporo-mandibulaire (ATM)
L'ATM est une articulation complexe composée d'un disque articulaire, d'un condyle mandibulaire (l'extrémité de la mâchoire inférieure) et d'une cavité osseuse dans le crâne. Un dysfonctionnement de l'ATM peut affecter le mouvement de la mâchoire et provoquer des claquements.
- Déchirure du disque articulaire : Le disque articulaire peut se déchirer, se déplacer ou se déformer, ce qui provoque un bruit de clic lors du mouvement de la mâchoire. Ce type de lésion est souvent associé à une douleur et à une limitation de l'ouverture de la bouche.
- Syndrome de l'articulation temporo-mandibulaire (Syndrome ATM) : Ce syndrome se caractérise par une inflammation de l'ATM due à des mouvements répétitifs ou des tensions musculaires. Les symptômes incluent des douleurs, des bruits d'articulation, des raideurs et des difficultés à ouvrir complètement la bouche.
- Déplacement du condyle mandibulaire : Le condyle mandibulaire peut se déplacer de sa position normale, provoquant des claquements et des sensations de blocage. Ce déplacement peut être causé par un traumatisme, une tension musculaire ou une malformation de l'articulation.
Facteurs aggravants des claquements de mâchoire
- Stress et anxiété : Les tensions musculaires dues au stress peuvent aggraver les symptômes liés à l'ATM.
- Bruxisme : Le bruxisme, également appelé grincement des dents, exerce une pression excessive sur l'ATM, ce qui peut entraîner des déchirures du disque articulaire ou des déplacements du condyle mandibulaire. Environ 10% de la population souffre de bruxisme nocturne.
- Mauvaises habitudes : Manger des aliments durs, mâcher du chewing-gum, ouvrir la bouche trop largement ou grignoter les ongles peut également solliciter l'ATM et provoquer des claquements.
- Traumatismes : Un coup de poing à la mâchoire, un accident de voiture ou une chute peuvent endommager l'ATM et provoquer des claquements. Environ 10% des personnes souffrant de problèmes liés à l'ATM ont subi un traumatisme à la mâchoire.
Autres causes possibles des claquements de mâchoire
- Ostéophytes : Ce sont des excroissances osseuses qui peuvent se former dans l'articulation temporo-mandibulaire et provoquer des claquements. Ces excroissances sont souvent liées à l'arthrose, une maladie dégénérative des articulations.
- Pathologies dentaires : Une carie, une obturation mal faite ou une dent mal positionnée peuvent influencer l'occlusion et provoquer des claquements. Il est important de consulter un dentiste régulièrement pour prévenir ces problèmes.
- Tumeur osseuse : Une tumeur bénigne ou maligne dans la mâchoire peut également provoquer des claquements. Cependant, cette cause est rare.
Diagnostic et examens complémentaires
Si vous souffrez de claquements de mâchoire, il est important de consulter un professionnel de santé, comme un dentiste ou un ORL. Il pourra réaliser un examen physique et commander des examens complémentaires pour déterminer la cause de vos symptômes.
Examen physique
Le professionnel de santé palpera les muscles et les articulations de la mâchoire, et vous demandera d'ouvrir et de fermer la bouche pour observer les mouvements de l'ATM. Il pourra également évaluer la douleur et la limitation de l'ouverture de la bouche.
Imagerie médicale
- Radiographies : Permettent de visualiser la structure osseuse de l'ATM.
- Scanners : Fournissent des images plus détaillées de l'ATM et des tissus environnants.
- IRM : Offre une visualisation plus précise du disque articulaire et des structures molles autour de l'ATM. L'IRM est particulièrement utile pour diagnostiquer les déchirures du disque articulaire.
Examens complémentaires
- Analyse de la morphologie dentaire : Permet d'évaluer l'alignement des dents et la manière dont elles s'emboîtent.
- Examen de l'occlusion : Détermine la manière dont les dents supérieures et inférieures se touchent lorsqu'on mord.
Solutions possibles : traitements et prévention des claquements de mâchoire
Les traitements des claquements de mâchoire varient en fonction de la cause et de la gravité des symptômes. Les traitements conservateurs sont généralement privilégiés, mais des interventions chirurgicales peuvent être nécessaires dans certains cas.
Traitements conservateurs
- Repose de l'ATM : Évitez les mouvements brusques de la mâchoire et les aliments durs, comme les noix, le chewing-gum ou les carambars. Privilégiez les aliments mous et faciles à mâcher. La repose de l'ATM peut contribuer à réduire la douleur et l'inflammation.
- Médicaments : Des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) peuvent être prescrits pour soulager la douleur et l'inflammation. Des relaxants musculaires peuvent également être utilisés pour détendre les muscles de la mâchoire. L'ibuprofène et le naproxène sont des AINS couramment utilisés pour traiter les douleurs liées à l'ATM.
- Physiothérapie : Des exercices de renforcement musculaire et de mobilisation articulaire peuvent aider à améliorer la mobilité et la fonction de l'ATM. Un physiothérapeute peut vous apprendre des exercices spécifiques à réaliser à domicile.
- Orthèses dentaires : Des gouttières occlusales, également appelées protège-dents, peuvent être utilisées pour corriger l'alignement dentaire et protéger l'ATM. Elles peuvent également être utilisées pour réduire le bruxisme. Des études ont montré que les gouttières occlusales peuvent être efficaces pour réduire la douleur et les bruits d'articulation chez les personnes souffrant de problèmes liés à l'ATM.
Traitements invasifs
- Arthroscopie : Il s'agit d'une intervention chirurgicale mini-invasive qui permet de réparer les lésions du disque articulaire. Elle est généralement réalisée sous anesthésie locale. L'arthroscopie est une option efficace pour traiter les déchirures du disque articulaire et réduire les claquements de mâchoire.
- Chirurgie ouverte : Cette intervention est plus invasive et est généralement réservée aux cas graves, comme les déformations osseuses ou les déchirures importantes du disque articulaire. Elle peut nécessiter une anesthésie générale. La chirurgie ouverte peut être nécessaire dans les cas où les traitements conservateurs ont échoué ou en cas de lésions graves de l'ATM.
Prévention des claquements de mâchoire
- Gestion du stress : Apprenez des techniques de relaxation, comme la méditation ou le yoga, pour réduire le stress et les tensions musculaires. La relaxation peut aider à réduire le bruxisme et les symptômes liés à l'ATM.
- Correction des mauvaises habitudes : Évitez de mâcher du chewing-gum, d'ouvrir la bouche trop largement ou de grignoter les ongles. Privilégiez les aliments mous et faciles à mâcher. En évitant ces mauvaises habitudes, vous pouvez réduire la sollicitation de l'ATM.
- Hygiène dentaire : Brossez-vous les dents deux fois par jour et utilisez du fil dentaire quotidiennement. Consultez votre dentiste régulièrement pour des examens et des nettoyages professionnels. Une bonne hygiène bucco-dentaire est essentielle pour prévenir les pathologies dentaires qui peuvent influencer l'occlusion et provoquer des claquements de mâchoire.
- Port d'une gouttière occlusale : Si vous souffrez de bruxisme, le port d'une gouttière occlusale pendant la nuit peut protéger vos dents et votre ATM. Les gouttières occlusales sont particulièrement recommandées pour les personnes qui grincent des dents pendant leur sommeil.
Si vous souffrez de claquements de mâchoire, il est important de consulter un professionnel de santé pour obtenir un diagnostic précis et un traitement adapté. Un suivi régulier peut être nécessaire pour contrôler l'évolution du problème et prévenir les complications. La plupart des cas de claquements de mâchoire sont bénins et peuvent être traités efficacement avec des traitements conservateurs. Toutefois, une intervention rapide est importante pour éviter l'aggravation des symptômes.